Pentru prima dată, într-un dosar de acest fel, cetățeni români apar în centrul anchetei, detaliu care a amplificat impactul internațional al cazului și a atras atenția asupra modului în care astfel de operațiuni pot depăși granițele unui singur stat.
Ținta atacului a fost jurnalistul Pouria Zaratifoukolaei, colaborator al publicației în limba persană Iran International, cunoscută pentru pozițiile critice față de autoritățile de la Teheran. Potrivit anchetei, agresiunea ar fi avut o miză mai amplă decât un simplu act de violență, fiind interpretată ca parte a unei posibile acțiuni de intimidare transfrontalieră împotriva presei din exil.
Atacul cu cuțitul a avut loc în 2024, în apropierea locuinței jurnalistului din Londra.
Ce se știe despre atac și despre direcția anchetei
Conform acuzațiilor prezentate în instanță, trei tineri români ar fi fost implicați în planul care îl viza pe jurnalist. Procurorii susțin că acesta ar fi fost urmărit în contextul unei campanii mai largi de intimidare a vocilor critice la adresa conducerii iraniene. Ancheta britanică indică faptul că agresorii ar fi acționat la comandă, într-o operațiune pregătită, care ar depăși cadrul unei violențe spontane de stradă.
Dosarul se înscrie într-un context mai larg, în care mai multe state occidentale au semnalat, în ultimii ani, riscuri legate de tentative de asasinat, amenințări sau presiuni asupra opozanților regimului iranian aflați pe teritoriul european. În acest caz, elementul care atrage atenția este presupusa implicare a unor cetățeni români, aspect care ridică întrebări despre modul în care au fost recrutați, despre finanțare și despre traseul ordinelor despre care anchetatorii cred că ar fi venit din afara Marii Britanii.
În fața judecătorilor, procurorii au descris un posibil mod de operare care ar fi inclus supravegherea victimei, identificarea rutinei sale zilnice și executarea rapidă a atacului cu armă albă. Scopul nu ar fi fost doar rănirea jurnalistului, ci și transmiterea unui mesaj de teamă către redacțiile persane din diaspora și către cei care critică regimul de la Teheran din afara Iranului.
Pouria Zaratifoukolaei a supraviețuit atacului, iar cazul a dus la creșterea măsurilor de protecție în jurul jurnaliștilor considerați vulnerabili în fața unor astfel de amenințări.
Cine sunt inculpații și ce se întâmplă în instanță
Doi cetățeni români, Nandito B., în vârstă de 21 de ani, și George S., de 25 de ani, au fost trimiși în judecată în Regatul Unit. Aceștia sunt acuzați de vătămare corporală cu intenție și vătămare corporală ilegală, fapte considerate grave în legislația britanică. Un al treilea bărbat de origine română este menționat în anchetă, însă nu figurează în prezent ca inculpat în acest proces.
Cei doi au pledat nevinovat. Ca în orice dosar penal, aceștia beneficiază de prezumția de nevinovăție până la pronunțarea unei hotărâri definitive.
Documentele depuse la dosar arată că victima, Pouria Zaratifoukolaei, lucra pentru o redacție persană din Londra, descrisă ca fiind extrem de critică față de autoritățile iraniene. Potrivit procurorilor, tocmai această activitate jurnalistică ar putea explica motivul pentru care ar fi devenit o țintă.
Cazul readuce în discuție siguranța jurnaliștilor aflați în exil și vulnerabilitatea celor care continuă să critice regimuri autoritare din afara țării lor de origine. În același timp, ancheta ridică întrebări serioase despre capacitatea statelor europene de a proteja libertatea presei și de a preveni acțiuni de intimidare desfășurate pe teritoriul lor.
Agresiunea a avut loc în 2024, însă detaliile despre acuzații, inculpați și presupusul context al atacului au ajuns mai clar în atenția publică în jurul datei de 18 mai 2026. Dosarul rămâne pe rol în Marea Britanie, unde magistrații urmează să analizeze probele, declarațiile și toate elementele prezentate de părți înainte de a decide asupra vinovăției sau nevinovăției celor trimiși în judecată.