Mijlocașul spaniol Rodrigo Hernández, cunoscut de fanii fotbalului ca „Rodri,” a fost încoronat câștigătorul Balonului de Aur 2024, primind prestigioasa distincție în cadrul ceremoniei „France Football” organizată la Paris. Jucător al echipei Manchester City, Rodri a reușit să depășească toate așteptările, surclasându-l pe favorit, brazilianul Vinicius. Acest moment reprezintă o recunoaștere a muncii sale asidue și a contribuțiilor esențiale pe terenul de fotbal, devenind unul dintre cei mai apreciați jucători ai momentului.
Deși viața de fotbalist la cel mai înalt nivel este adesea percepută ca lipsită de griji, plină de confort și de opulență, Rodri rămâne o excepție rară în lumea vedetelor sportive. Încă de la începutul carierei sale, spaniolul a adoptat un stil de viață modest și echilibrat, preferând să rămână aproape de prietenii săi și să își păstreze simplitatea. Un exemplu grăitor este perioada când era student, jucând deja în competițiile de top, dar alegând să locuiască într-un cămin universitar în loc să opteze pentru locuințe luxoase. „Oamenii erau uimiți să-l vadă pe Rodri locuind în cămin, jucând în liga de top și preferând să împartă spațiul cu colegii,” își amintește Valentin Henarejo, fostul său coleg, într-un interviu pentru Marca. „Își petrecea timpul pe canapea cu toată lumea, nu se izola. În câteva zile, asta devenea normal pentru toți cei din jur,” povestește acesta.
Rodri este descris de prietenii și colegii săi ca fiind „un tip cu picioarele pe pământ”. A preferat cantina universității în locul restaurantelor de lux și a fost mereu prudent cu banii, evitând cheltuielile extravagante. „Nu a fost niciodată genul care să arunce cu banii,” spune Henarejo, dezvăluind și că mașina lui Rodri până de curând era un Opel Corsa second hand, achiziționat la începuturile carierei sale. „Îi sugeram să își cumpere o mașină mai sigură pentru drumurile lungi de la Madrid la Castellon, dar el nu înțelegea de ce să investească într-un autoturism scump. Îmi spunea că pentru el tot ce contează e ca mașina să îl ducă din punctul A în punctul B,” povestește Henarejo despre modestia spaniolului.
Rodri, la cei 28 de ani ai săi, reprezintă un model de profesionalism și simplitate într-o lume sportivă adesea orbită de strălucirea luxului. Câștigarea Balonului de Aur 2024 nu este doar o victorie personală, ci și un simbol al dedicării sale pentru sport și al valorilor pe care le susține.