Lumea fotbalului traversează un moment de profundă tristețe după moartea lui Mircea Lucescu, unul dintre cei mai mari antrenori pe care i-a avut vreodată România. „Il Luce” s-a stins din viață pe 7 aprilie 2026, la vârsta de 80 de ani, după ce fusese internat la Spitalul Universitar de Urgență din București încă din 29 martie. Decesul său a fost confirmat oficial de spital și de Federația Română de Fotbal.
Ultimele sale zile s-au desfășurat sub supravegherea atentă a medicilor, care au încercat să îi stabilizeze starea și să îl ajute să depășească problemele grave de sănătate. Cei care l-au îngrijit spun că, în ciuda suferinței, Mircea Lucescu părea împăcat și continua să fie legat sufletește de marea sa iubire: fotbalul. Tocmai de aceea, mărturisirea făcută în fața profesorului Dragoș Vinereanu, șeful Secției de Cardiologie, a emoționat profund lumea sportului.
Potrivit relatărilor apărute după moartea sa, ultima dorință a lui Mircea Lucescu a fost una care i-a definit întreaga existență. El i-ar fi spus medicului că tot ce își dorește este să moară pe terenul de fotbal, acolo unde a simțit mereu că trăiește cu adevărat. Mărturia sugerează cât de puternică a fost legătura sa cu jocul pe care l-a slujit o viață întreagă, atât ca jucător, cât și ca antrenor:
„La un moment dat mi-a zis: «Domnul profesor, tot ceea ce îmi doresc este să mor pe terenul de fotbal.» Îl simţeam deschis, oarecum împăcat cu sine. Întotdeauna i-a părut rău că nu era pe teren. Adică acolo era viaţa dânsului.
Întotdeauna a insistat: «Lăsaţi-mă să mă duc la meci!» Cred că a insistat faţă de toată lumea acest lucru, dar asta ştim. S-a dedicat profesiei, fotbalului şi generaţiilor. A fost un dirijor al fotbalului.”
Cadrele medicale au povestit că Mircea Lucescu regreta constant faptul că nu mai putea fi pe teren, în mijlocul meciurilor și al echipei. Se spune că a insistat de mai multe ori că și-ar fi dorit să ajungă din nou la meci, semn că până în ultimele clipe a rămas conectat total la fotbal, profesia și pasiunea care i-au dat sens vieții.
Pentru cei care l-au cunoscut, această ultimă dorință nu este deloc surprinzătoare. Mircea Lucescu nu a fost doar un antrenor de succes, ci un om care și-a dedicat întreaga viață sportului, disciplinării generațiilor de jucători și performanței. În ochii multora, el a fost un adevărat dirijor al fotbalului, iar faptul că și-a dorit ca finalul să îl găsească acolo, pe teren, spune totul despre omul și legenda care a fost.