Situația din Orientul Mijlociu devine tot mai tensionată, după apariția unor informații potrivit cărora un avion de luptă american ar fi fost doborât pe teritoriul Iranului. Până în acest moment, informația nu a fost confirmată oficial, însă surse citate de presa internațională vorbesc despre o amplă operațiune de salvare aflată în desfășurare.
Potrivit unor surse invocate de publicația Axios, Iranul ar fi reușit să doboare un avion american de vânătoare de tip F-15, iar armata Statelor Unite ar fi lansat imediat o misiune de căutare și recuperare a celor doi membri ai echipajului. Dacă aceste informații se confirmă, ar fi pentru prima dată de la începutul conflictului când un avion american este lovit de foc inamic. Deocamdată, nici armata americană, nici Casa Albă nu au transmis o poziție oficială.
Ziua 35 a războiului din Iran aduce noi declarații, tensiuni și evoluții care amplifică incertitudinea. Donald Trump a cerut din nou mai mult timp pentru redeschiderea Strâmtorii Ormuz și a afirmat că Statele Unite vor prelua petrolul și vor obține câștiguri uriașe din valorificarea acestuia. Mesajul vine după ce, joi, liderul american a publicat imagini cu distrugerea unui pod construit recent între Teheran și orașul Karaj.
În paralel, Iranul susține că a doborât un avion american de luptă F-15E în spațiul său aerian, iar căutările pentru recuperarea echipajului format din două persoane ar fi deja în desfășurare. Până acum, partea americană nu a confirmat și nici nu a infirmat aceste informații.
Totodată, pe plan diplomatic, Franța, Rusia și China au blocat în Consiliul de Securitate al ONU o autorizare privind folosirea forței pentru deblocarea Strâmtorii Ormuz. În același timp, șeful Pentagonului a dispus, fără explicații publice, înlăturarea a trei generali din conducerea armatei americane, inclusiv a șefului Statului Major.
Au apărut și informații neconfirmate despre soarta echipajului. Presa de stat iraniană a difuzat imagini cu resturi despre care susține că provin dintr-un avion de vânătoare american doborât vineri în sudul Iranului. Deși Gărzile Revoluționare au afirmat că ar fi fost vorba despre un F-35, imaginile apărute ar indica mai degrabă componente ale unui F-15E Strike Eagle din Escadrila 494 a Forțelor Aeriene americane, unitate desfășurată în ultimele luni în Orientul Mijlociu.
Modelul F-15E are un echipaj format din două persoane. Din imaginile distribuite online reiese că localnici ar fi găsit un scaun de catapultare McDonnell-Douglas ACES II. Nu se știe în acest moment ce s-a întâmplat cu cei doi militari americani, însă au apărut relatări neverificate potrivit cărora unul sau chiar ambii membri ai echipajului ar fi fost capturați de reprezentanți ai Corpului Gardienilor Revoluției Islamice. Pentagonul nu a confirmat această informație.
Agenția iraniană Tasnim susține că unul dintre piloți s-ar fi catapultat, iar un post local de televiziune din Iran a transmis chiar că oricine îl capturează viu pe pilotul american ar urma să primească o recompensă importantă.
În mediul online circulă și alte informații neconfirmate, potrivit cărora aeronave și elicoptere americane ar fi fost trimise în Iran pentru a recupera echipajul. Mai multe imagini distribuite în ultimele ore ar arăta un avion american C-130 Hercules zburând la joasă altitudine deasupra Iranului, precum și elicoptere americane implicate într-o operațiune de realimentare în aer.
Alte imagini, la fel de neverificate oficial, ar sugera că avioane F-35 și drone MQ-9 au fost trimise să sprijine elicopterele americane în misiunea de căutare. Toate aceste informații conturează imaginea unei curse extrem de tensionate între forțele americane și cele iraniene pentru recuperarea echipajului dispărut.